【美国《新闻周刊》八月二日一期文章】题：美国的衰朽
谁也不曾注意到，纽约市的已有六十五年之久的一号供水管道的水泥管上有一条细长的缝隙在不断延伸。一天上午，在布朗克斯地下六百英尺深的地方，不断渗出的细流使一块又一块水泥壁变得疏松起来，引起了地下塌方，使管道被堵塞。曼哈顿区的供水先是变小，继而完全停顿下来。几分钟后，高层建筑上的水泵因竭力弥补压力的不足而引起了大范围内的停电。电梯停在了两层楼之间。地下火车动弹不得，它们的备用发电系统无法应付这突然发生的困难。下水道也阻塞了。火灾迭起。在营救人员赶来之前，成千上万惊慌失措的纽约人一齐涌到他们唯一可以避难的地方——该市的一些毁损破败的桥上。由于承受不了那么多人和汽车的重量，已有七十三年之久的昆博罗桥先是吱嘎作响、后来竟坍垮到东河之中了。
城市中的这种惨状并非少见。美国的基础设施
——公路、桥梁、下水道，铁路和其他公共交通工具这一至关重要的庞大系统——正在走向崩溃。历史较久的工业城市的衰败状况是最严重的，但是，公路阻塞、供水系统渗水的现象使繁荣的阳光地带的城镇也有被窒息之虞。就是在尘上飞扬的农村，坑坑洼洼的路面也使汽车底盘被颠坏，使开车人的神经受到刺激。两周前，在二十四小时的时间内，科罗拉多的一个有八十年历史的土坝决口，汹涌的洪水漫过埃斯蒂斯帕克市；纽约州泽西市的一条重要供水管道也发生破裂，使将近三十万居民有六天时间喝不到饮用水。衣阿华州城市联合会执行主席哈普斯特说：“我们的下水道象筛子似的漏水，我们的公共交通工具破损不堪，我们的公路看上去就象胡志明小道一样。”
自从十九世纪出现运河热以来，公共工程一直起着决定美国特点的作用，促进了美国的经济发展。但是，今天，各州间的公路已有四分之一的路面破损不堪，需要修整。联合铁路公司所拥有的铁路和公路路基有一半毁坏得十分严重。美国有一半居民区无法扩大，因为水的处理系统已达到或接近于它的工作能力的极限。美国有五分之一的桥梁已经摇摇欲坠，只好限制通行或禁止通行。运输部长刘易斯说：“我们还在吃五、六十年代的老本。”《大厦将倾的美国》（这是一份关于各州规划机构委员会所面临的危机的研究报告）的作者之一帕特·乔特也同意这种看法：“我们一直在挥霍我们国家的很大一部分财富。”
全国各地需要进行的修理工作总共要花三万亿美元的巨资，而且要在根本省不下多少钱的时候拿出这笔开支来。里根政府主张削减联邦政府资助公路、桥梁和控制污染工程的款项，并打算到一九八五年逐步取消公共交通工具的营业补贴，让各州和地方政府把这笔费用承担起来。而许多州和城市在财政方面已经到了山穷水尽的地步，因此，在联邦政府对其他计划的资助日益减少的情况下，它们只好把越来越短缺的资金拿来作为简单的营业费用。在那些实行严格的减税措施的地方，资金就更紧了。例如，按照那个“二又二分之一方案”，马萨诸塞州只把它今年预算的百分之零点五用于维修。州预算事务专家马克·费伯称这项政策是“省了小钱，留下大坑”的政策。
一些经济学家警告说，里根打算通过减税来刺激私营部分，但是，如果听任各企业赖以存在的公路、桥梁、铁路和供水系统由于得不到政府的资助而崩坍毁损，那就会产生适得其反的结果。
人员伤亡：美国的日益衰朽的设施已经在使美国人付出昂贵的代价了。例如，在休斯敦，城市规划人员估计，按照耗费在该市乱糟糟的高速公路上的时间和汽油计算，开汽车的人每年等于缴纳八百美元的“交通拥挤税”。美国钢铁公司的卡车每年为绕过匹兹堡的一座已禁止通行的桥梁就要多花费一百万美元。公路计划咨询公司（一家筑路公司）估计，私营企业每年因公路和桥梁坏损而受到的损失总计有三百亿美元——从车轴断裂到失去生意。更糟糕的是，基础设施危机还造成了严重的人员伤亡。联邦公路局最近发表的一项研究报告表明，要是多花费四十三亿美元用以加固毁损的桥梁和公路，今后十五年内可避免四十八万人次受伤、一万七千二百人死亡。
基础设施日益衰朽破败的原因就象公路上的坑洼之处一样多。有些只是因年代太久的缘故。例如，州间公路大体上都是五十年代修建的。按照当时的设计，只用二十五年。许多公路、桥梁、供水系统承受的负担也比预计的要重得多。波士顿的有六条线的东南高速公路是一九五九年修建的，当时的设想是每天通过七万五千辆汽车，而现在每天要通过十五万辆。车辆走在这条障碍重重的公路上，车辆不停地吱嘎作响。而且，在年长日久和使用过度的同时，还普遍存在着失修这样一个因素。自一九七二年以来，各级政府的公共工程投资都减少了百分之二十五以上。在七十年代的财政危机打击之下，许多地方官员总是通过取消预防性维修和推迟必要的修理来实现预算平衡。
最近几年，虽然在公用事业上花费了数十亿美元，但是，这笔巨大的开支没有用来维修旧的设施，却修建了许多规模庞大的、用来报答支持者的新工程，这些工程通常是出于政治需要，而不是出于实际需要。负责住房和城市发展的助理国务卿萨瓦斯说：“你们看到过某一位政治家为一条修复的旧排水道主持剪彩吗？”由于建筑公司、工会、政府官员的贪污和有组织的犯罪活动，这些工程的费用大大地膨胀起来，这一切都是以纳税人为牺牲的，而这实在是太经常了。同时，修理工程拖得越长，工程的代价越高。
对良好的基础设施进行维修的工作的一大障碍就是管理维修工程的那种制度。维修公用设施的工作是由一百多个联邦管辖的机构以及五十个州辖、三千多个县辖和数千个地方管辖的机构负责。在克利夫兰，四个独立的市属部门分担数百座坍坏的桥梁的维修工程。在密执安州的伊顿拉皮兹，市执政官丹尼斯·克劳恩编辑了一本一百二十页的小册子，其中收集的联邦条例规定：一座已有九十年历史的单行桥虽然承受不了卡车和公共汽车，但由于列入了《全国名胜古迹一览》之中，因此不能拆毁。他说：“我都要考虑一下是否驾驶一辆八万磅的油车从桥上驶过。那样也许能达到目的。”（一）
【合众国际社斯德哥尔摩七月二十五日电】斯德哥尔摩附近的卡洛琳大学医院的医生们施行了一种手术，把活细胞移植入人的大脑，这是已知的第一例这种手术。
这种手术是在两个月前在一位患帕金森氏病的男患者身上做的。从患者自身的肾上腺髓里取出活细胞，把它们移植入大脑的尾状核区。医生们希望这些细胞能开始产生多巴胺这种物质。
拉斯·奥尔森副教授说：“我们没有发现马上有急剧的变化。如果说有任何变化的话，病人觉得稍有好转。”
他还说，这位病人比早些时候减少了用药量也能过得去了。直到现在，一直只在动物，主要是在老鼠身上做这种手术。
帕金森氏病的特征是，肌肉僵硬、脸部无表情、动作迟缓并颤抖。这种病是由于大脑中产生多巴胺的细胞死亡而引起的。现已发现，肾上腺细胞有产生少量多巴胺的能力。
以神经病诊所的外科主治医生埃里克—奥洛夫
·巴克伦副教授为首的这些医生，去年得到了该医院伦理委员会的允许，做十例这样的手术。这种手术只能在其他所有医疗方法均无效的情况下施行。
在可以做下一例手术之前，必须对先前各例手术作出充分的评价。如果手术没有获得成功，医生们将能“烧掉”植入的细胞，使病人恢复到手术前的状况。
【美联社斯德哥尔摩七月二十四日电】据这里二十四日报道，斯德哥尔摩的卡洛琳医学院的外科医生们将人体组织移植入人的大脑获得成功。
据说这种移植手术是世界上同类手术中的第一例。
《瑞典日报》说，这个手术是在大约两个月前，就在斯德哥尔摩北边的索尔纳的卡洛琳大学医院里的一位患帕金森氏病的男患者身上施行的。将患者的大约三分之二的肾上腺髓移植入了患者大脑的一个称为尾状核的部位。尾状核通常是产生多巴胺这种物质的部位。
帕金森氏病是由于缺乏这种物质引起的。
《瑞典日报》说，这些实验表明，植入大脑的组织没有其他移植器官那么容易发生移植组织受排斥的危险。
细小的金属粒子同肾上腺髓一起植入人的大脑，以便使科学家们能够通过Ｘ射线跟踪观察植入组织的生长情况。
目前要从所施行的这个移植手术中得出重要的结论，还为时过早，但是据说，这些外科医生已找到了新的实验方法，足以鼓舞人们想继续对这种手术实验下去。
多巴胺同帕金森氏病的关系是一位瑞典科学家、哥德堡的阿维德·卡尔松教授发现的。
【路透社华盛顿七月二十二日电】美国化学学会今天说，科学家们分离出了一种使骨头生长的化学物质。
该学会说，这一发现可能证明终将对经常患一种骨病叫骨质疏松症的老年妇女是有裨益的。
该学会在其出版的刊物《生物化学》上说，它也可能对美国数百万牙周病患者有帮助。牙周病引起牙齿四周失骨。
它说，华盛顿州塔科马一家医院的研究人员从一块人髋骨上分离骨生长因子——一种大蛋白分子——获得成功。
研究人员之一戴维·贝林克在该杂志上发表文章说，这种生长因子提高了人骨细胞的生长速度，有时候提高到为正常速度的十倍。
他说，把人骨生长因子施用到鸡身上，也提高了鸡骨的生长速度。
【合众国际社犹他州盐湖城六月二十四日电】一位医学研究人员说，引起高血压的主要原因是缺钙，不是钠积聚。
戴维·麦卡伦博士说，高血压患者的钙消耗量比正常健康人少百分之二十五，单单补充钙就可能是控制高血压的方法。
他二十三日在心血管病讨论会上说：「一些医生强调减少人体里的钠含量是控制高血压的方法，他们这是瞎忙一阵。」
麦卡伦目前在俄勒冈大学肾病学研究小组工作。他说，对钙同高血压的关系的研究特别及时，因为现在正在对妨碍钙积聚以使心律正常的药剂作进一步实验。
他说，许多研究人员认为，如果某种通道阻塞剂对血压有好处，那末减少饮食里的钙含量将对普通人有好处。但是事实正好相反。
老龄问题世界会议的文件说，到二○二五年，六十岁以上的老人将比现在增加四倍；人口结构的变化将对政治、经济产生影响
【本刊讯】维也纳消息：联合国老龄问题世界会议，经过四年的准备，于七月二十六日在维也纳开幕，八月六日闭幕。会议主要是讨论解决世界人口不可避免地老化以后会出现的一系列涉及保健、就业和社会福利等问题。
会议文件说，从现在到二○二五年，世界人口将是目前的三倍，而六十岁以上的人将比现在增加四倍。一九五○年，六十岁以上的人是二亿一千四百万，一九七五年增加到三亿五千万，到二○二五年将增加到一十一亿二千一百万。但是在这段时间里，出生率将下降一半，加上人们的寿命不断延长，全世界的祖父祖母将比婴儿多一倍，这在发展中国家将特别明显。
会议文件说，妇女的寿命往往比男人长，一般可多活十年左右。在一九七五年，六十岁以上的妇女与男人的比例是一百比七十四。在工业化国家中，在六十五岁的鳏寡老人中，妇女占百分之八十。
人口结构的变化，将对政治和经济产生影响。到二○二五年，全世界年龄在六十岁以上的选民将占选民总数的三分之一；一九五○年，世界各国的退休率是百分之十九，到二○二五年将增加到百分之四十；到二○二五年，全世界的老年人将增加到十一亿二千一百万，但在工作年龄范围内的人相对来说越来越少；在美国，一九五○年平均每十六个工人供养一个退休工人，今天是三点二比一，而到二○二五年将成为二比一。
报告还说，虽然六十岁是老龄的开始，但是大多数六十岁以上的人的身体仍然很好，精力尚充沛，仍可以学习新东西，是能够跟上社会前进步伐的。
联合国秘书长对到会代表说：“有人说，我们的时代是‘老龄时代’，这是对的……各国人民在历史上第一次遇到了一种对许多方面——社会、文化、经济、政治，甚至还有情绪——都有影响的现象。”
会议一致通过了一项包含四十点的国际行动计划，敦促各国政府不仅要关心老年人的保健问题，而且要使老年人完全成为社会的一部分。（欧玉编译）