【美联社莫斯科四月九日电】（记者：托马斯·克诺）新闻分析：莫斯科说，航天飞机可能开创空间“超级武器”竞赛
苏联曾热情赞扬过美国空间飞行使命，这次却对美国航天飞机采取了敌视态度，它警告说，这项计划可能会导致空间武器竞赛。
苏联空间官员和国家控制的宣传机器都把航天飞机“哥伦比亚号”星期五的处女航说成是美国想用“超级武器”讹诈全世界的一种新的“军国主义和沙文主义的行动”的开端。官方的评论表明，莫斯科决心对付航天飞机将给美国带来的任何军事优势。尽管官方否认，有一些迹象表明，克里姆林宫已经着手它自己的航天飞机计划。
苏联负责宇航员训练工作的领导人弗拉基米尔·沙塔洛夫中将昨天在莫斯科举行的一次记者招待会上攻击美国航天飞机可能有军事用途。
沙塔洛夫说：“当然，如果美国和五角大楼领导人走这条道路的话，这将意味着武器竞赛的一个新的盘旋上升，而且除了只会造成新的庞大的开支和加剧国际紧张局势外，肯定不会给美国带来什么好处和优势。”
美国官员说，航天飞机主要是一种民用研究飞机，但是，预料它也将用来发射间谍卫星入轨和从事其它军事任务。五角大楼已经“预定了”航天飞机到一九八六年年底计划进行的三分之一以上的飞行供它使用。
“哥伦比亚号”的发射是正当苏联展开一场大规模的反里根政府的宣传运动时进行的。苏联的宣传运动目的是要使美国领导人看起来象是致力于通过军事力量统治世界。
这里的一些西方分析家认为，苏联自己的载人空间计划能够完成乘坐航天飞机的宇航员所能完成的几乎任何军事使命，虽然也许花钱更多，因为它依靠的是一次发射的导弹和空间座舱，而不是可以反复使用的航天器。
此外，早有消息报道，苏联在研究它自己的不载人的反卫星系统、激光武器和空间战的其它高度技术的武器。
航天飞机能做到而目前的苏联计划却做不到的一件事情是，捕捉敌卫星，把它带回地球。
苏联的统计资料说，在原子弹制造方面，莫斯科比美国只落后四年，氢弹落后一年，原子弹道导弹潜艇落后四年，多弹头导弹落后五年。据说，教训是，苏联迟早总会赶上美国。“哥伦比亚号”计划可能成为一个信号，预示美苏两国在今后几年将展开一场远为不友好的空间竞赛。
【香港《快报》四月五日文章】题：美国训练航天飞机驾驶员
美国航天飞机驾驶员的候选人共有八十一人，他们是从一万一千多名军人、学者及科学家中选拔出来的，其中男性白人六十八名，女性白人八名，黑人四名和一名日裔美籍男性。
关于航天飞机驾驶员的训练情况完全保密，下面是记者从八十一名人中的一些人口中获悉他们的训练概况。
训练分为四大部分，便是“胆色”，“体力”，“精神”及“言语”。为了要在最短时间达到效用，太空中心的科学家发明了一套科学训练的方法，目的是利用最快速的时间测验出那一位候补人选最合适漫游太空，成为太空英雄。
（一）言语训练方法——由于航天飞机的驾驶者返回地球时，虽然现时预定着陆的地点是加利福尼亚州的一个空军基地，但很难保证到时不会有意外发生，或人为计算上的错误，而降落在巴西的亚马逊河流域或沙特阿拉伯的沙漠上，因此，驾驶者必需懂得四五国语言以应临时需要，所以，太空中心科学家们便要以最短的时间使得太空人能操多种语言。
对于以上的问题，美国国防部已研究出一种语言迅速记忆方法，使太空人内心能够牢牢地紧记一套外国语言。
方法的基本精神，先学习一句句子中最尾的单字，然后由尾向头记忆，据说这样三个月能够达到会话程度。
例如：今日我去钓鱼，则先背诵“鱼”，然后是“钓”，再然后才是“去”，“我”，及“今日”等。
（二）精神训练方法——如何能够测出一个太空人的判断力及价值观，亦即是如何估量一位太空人的能力以至性格，这都可从一套精神测验方法中获得。
方法是很原始的，例如将五千元交给一位太空人，要他到最繁华的街道上，任意地以一天时间利用了它。其中便会有人利用这笔金钱购买衣服？将它用来赌博？购买金银首饰？召女伴同游？或将它存放在银行？由以上的利用金钱方法，专家便可以测出你的性格倾向。
另一个方法则是辟一所纯白而光亮的房子，但房子里一点家具杂物都没有，将你安置在里面一小时，你会怎样等……
（三）体力训练方法——太空人的体格一定是最良好的，这毫无异议，但除了体格之外，还需要有惊人的耐力，而这种耐力有时不是平常人所能够忍受的。
训练的方法要太空人穿上约八十公斤重的太空装备，在炎热的佛罗里达州沙漠上步行，这种称为“月球表面步行”的训练，有时一日要步行三十公里远。
另一方面，还必需要进行无重量的训练，即在一个五至十米高水深的水缸内，身穿全套太空装备，跳入水中，进行如太空般的无重量状态训练，此种苦况，不是体力便可以应付，还要有极大的忍耐力来支持。
（四）胆色训练方法——假定航天飞机发射后，但在高度八万英尺上空突然发生故障，驾驶员需从机舱内迅速飞脱出来，估计会掉到大西洋上，因此，必需进行多次跳降伞落海的训练。
训练方法是登上一个高一七二米的塔上，向下看见一个看来颇细的水缸，纵身跳下。事实上，跳降伞降落陆地比较容易掌握，但如果跳入海里，一方面要小心波浪，另方面又要计算风力的强度，要立刻作出正确的判断，否则很易在惊涛骇浪之下断手断脚，危及生命。
由于这个训练，很多人都被迫退出。
【法新社佛罗里达州卡纳维拉尔角四月八日电】查尔斯·巴克利并不真认为会有人试图袭击美国航天飞机，但他也丝毫不抱侥幸心理。作为一个负责保安工作的人，他的工作是具有独特的重要意义的。
极端主义的或者出于政治原因的游击队，在“哥伦比亚号”航天飞机上了发射台等待明天发射时，完全可能决定对它来一次袭击。巴克利先生手下的人，都全副武装守候在那里以防万一。这些保安警卫人员在这里的航天飞机发射场周围生长着许多鳄鱼和蛇的沼泽地带巡逻，同时还在航天飞机所在的第三十九号发射场邻近地区巡逻。巴克利先生说，没有通行证，任何人也不能到离发射场四点八公里以内的地方。
【美联社卡纳维拉尔角四月十日电】由于一台电子计算机运转不灵，航天局不得不取消人们等待已久的预定星期五进行的航天飞机“哥伦比亚号”的试验性飞行。
这次发射至少要推迟到星期日。推迟时宇航员还坐在驾驶间等待起飞。
需要把“哥伦比亚号”的燃料箱里五十多万加仑挥发性燃料完全抽出来，而且在重新装入燃料之前必须把这些燃料箱清洗干净，而重装燃料又需四十八小时，这样，在星期六发射就不可能了。
在宇航员约翰·扬和罗伯特·克里平发现燃料箱发生问题时，他们离预定的起飞时间上午六点五十分（格林威治时间十一点五十分）不到十六分钟。这个问题刚解决，计算机又突然出了毛病。
看来计算机的毛病显然不能在今天纠正了，于是发射工作负责人乔治·佩奇宣布发射推迟。
“我们正在派一批机务人员去把这个轨道器的舱口盖打开，把宇航员接出来，送到“离发射台约十公里的“机务人员住处去”。他说，重新安排发射时间表，最早也得在星期日上午六点五十分（格林威治时间十一点五十分）。
今天的第一次迟误是宇航员发现他们的仪表板上一个燃料箱警报信号灯亮了。这个问题刚解决又发现计算机出了毛病。
克里平报告说，后备计算机的程序同控制该航天飞机飞行的四台主计算机的程序不一致。
发射控制中心试图将发射时间推迟到星期五上午十点二十分（格林威治时间十五点二十分），但这台计算机未能及时装好。
【香港《明报》四月六日文章】题：航天飞机使用新瓷料
美国航天飞机多次延期起飞，其中一项重要的原因，是外部耐热材料问题未解决。今年初，在它的外部铺上三万块新瓷砖之后，才可以宣布起飞日期。
航天飞机在外壳铺上的新瓷砖，具有非常的耐热性，能保证在太空中往返百次，不会受高热侵蚀磨损。这种新瓷砖初步证明确实有效，优点正受到重视。
有些科学家甚至这样说；人类工业材料史上的三次革命：第一是石器，第二是塑胶，第三便是新瓷器了。
瓷器最早见于中国，后来才转入欧洲和世界各地。瓷器的耐火性，不变性等，素负盛名，可惜可塑性差，易碎，但新瓷器保持了瓷器的优点，而又能克服它的缺点，对现代化工业生产，贡献巨大。
航天飞机上铺放的新瓷砖，便是新瓷器受重视的一个典型例子。其他材料诸如钢、铁、合金等等，在这时候便显得渺小了。
目前，美、苏、日本等先进工业国家，已经将新瓷器逐步应用到各种制品上。诸如，电器的绝缘部份；汽车的引擎部份……这些地方需要高度耐热牢固而不磨损，新瓷器正派用场。
有些汽车和潜艇的外壳，亦已试用新瓷料来制造，效果都很好，美观而耐用，据说成本亦比钢铁合金材料低。
【香港《大公报》四月九日文章】题：打开太空革命新纪元美航天飞机明天升空
太空专家认为“哥伦比亚号”飞行，比起一九六九年人类首次登陆月球，是更伟大的创举，甚至是更伟大的里程碑。他们说：“哥伦比亚号”是太空运输体系的第一部运输工具，它终有一天将定期飞行，载人进出环绕地球轨道，往来于地球与太空之间。接着，工厂、实验室甚至城市等，将陆续在太空出现。那些高瞻远瞩的太空专家更认为，航天飞机是将太空从拓荒边界改变为人类活动定居领土的第一步。
这次升空的两名宇航员，是经验丰富的约翰·扬（五十岁）和新手罗伯特·克里平（四十三岁）。他们进入长四十公尺、重七十五公吨的航天飞机的驾驶室九十分钟后，航天飞机便像一只甲虫骑在两个巨型火箭和一个大油鼓的背上，开始离地升空。扬和克里平将利用这段时间，试验机上各种系统和进行各种工作，完成他们的任务。
两星期后，“哥伦比亚号”准备从头再来一次。航天飞机的最大好处，是可以反复使用。美国太空总署计划人员希望，一架航天飞机可以进行一百次任务。在未来五年间，太空总署将使四架航天飞机投入服务；在整个八十年代，打算约进行五百六十次航天飞行；由一九八五年起，平均每年进行六十次飞行。
最后，航天飞机可以帮助实现较尖端的计划。已编排的一项，是将一部太空望远镜安放到离地球五百公里的轨道上，使它不受云霞烟雾所遮掩而观察星体，它的明晰度可比地球上高五十倍，而且可以看到过去从没有见过的景象。稍后，航天飞机将使太空工厂成为事实，工厂可以利用太空没有地心吸力的条件，生产金属和合金以及纯度空前的晶体，也可制造在地球上不能制造的医药。
五角大楼对航天飞机的军事潜力更感兴趣。除发射间谍卫星外，它还可用来摧毁敌人的轨道装置和太空船，将来甚至可用来携带长程激光和亚原子粒子光束武器，用来摧毁地球上的核子导弹基地。可以预料，苏联对“航天飞机差距”必定感到担忧，而且会急起直追。
对普通人来说，航天飞机更富传奇性了。最初的旅客，大概是科学家，但太空总署说，以后将让非技术性人员登上航天飞机，“五年内，诗人、新闻工作者和艺术家将到太空”。
对整个人类来说，航天飞行预示着太空将成为一块熟悉的土地，“它将把我们带到新的年代——太空革命的年代”。