说苏联士兵是训练有素、装备精良的；但苏联士兵生活是艰苦的，士兵中发生民族冲突的现象屡见不鲜，酗酒现象也是常事，擅离职守和自杀的比例相当高
【美国《芝加哥论坛报》九月二十四日文章】题：苏联士兵作好了战斗准备（加布里埃尔发自新罕布尔什州曼彻斯特）
（原编者按：加布里埃尔是新罕布什尔州曼彻斯特的圣安塞尔姆学院的政治学教授。他是《新的赤色军团：对苏联士兵的抱有个人看法的描绘》一书的作者）
全部是志愿兵的部队显然是个失败。国会已为此举行了讨论美国军人素质的一系列听证会。重新强调美国军人的这种做法的一个结果是，使我们对苏联士兵的了解相形见绌。实际上，苏联士兵是第一流的，是训练有素、领导得力的，配备了大量精良的装备，完全能够执行能适当地预见到的任何任务，其中包括干涉伊朗或者波兰。
苏联军队是一支征兵服役的军队，它是按比例从苏联社会的各个部门征集来的。因此，苏联普通新兵在体力和精神方面质量比西方的要高得多。加之，苏联士兵在参军以前接受两年极好的训练。
然而，苏联应征士兵并不指望服兵役。我在奥地利、意大利、加拿大和美国的难民接待中心所采访的人中有百分之六十九的人说，如果他们能够有办法不参军的话，他们本来是会逃避参军的。俄国公民对征兵是不欢迎的，然而，他们却予以忍受，不大力抵制。
苏联军队里的生活是艰苦的。一百多年来，俄国人是围绕着“和平时期困难，战争时期舒适”这一格言组织军队生活的，这样，蓄意使军人过艰苦生活，以便他们能适应战争环境。苏联士兵每月的军饷不到十美元，父母必须时常给儿子寄钱。
所采访的军人中有百分之八十五的人认为，军队里吃得不好。有百分之五十二的人认为，配合的食物量不够他们在服役中所要消耗的体力的需要。兵营的住房条件很差。兵营住房极为拥挤，完全不能幽居独处。由于采取了征召克格勃派到每个兵营里去了解军人情况加以汇报的做法，因此，条件更坏了。往往看不到兵营生活中那种正常的设备。
苏联士兵几乎没有什么自由支配的时间，在服役期间，士兵们大多不得回家探亲。虽然他们能拿到通行证，通常每一个月一次，可以离开驻地，但是，这些通行证不准在外面过夜。此外，即使有了通行证，苏联士兵也很少不受监督，通常会有一位军士，或者甚至一位军官陪同。
陆军哨所的生活是很单调的，军事训练的时间很长，任务很重。训练的特点是时间长和完全从实战出发，经常发生大量的伤亡。士兵一周训练六天，大部分时间的训练是在野外、在恶劣的气候条件下进行的。
虽然士兵一天有九十分钟可以自由支配，但是这一时间还要用来擦洗装备或者准备受检查。此外，苏联士兵一周还要上约八个小时的政治思想课。
士兵来自各个民族并由此而发生冲突，是苏军生活中经常出现的情况。总的来说，士兵们是不会被派到他们的家乡地区去的，非俄罗斯族士兵有意识地被分散到整个军队去。苏联作为一个多民族的国家，深刻地意识到它的民族问题，并且显然认为，军队会起到一种使少数民族同化于居统治地位的俄罗斯文化之中的作用。在很大的程度上，它没有起到这种作用：对大多数非俄罗斯士兵（非俄罗斯人占人口的百分之四十九点一）来说，当兵以后只能加深他们的民族感和敌对的观念。
苏联士兵是由那些技术强和动机纯的军官领导的，尽管士兵觉得与他们的关系疏远。军士们多半是在服役期间被提升为军士的士兵。苏军中没有什么专职的军士。苏联士兵觉得，他们的领导人一点也不关心他们。
鉴于苏联士兵必须忍受这种肉体上和精神上的严格锻炼，士兵中出现一些问题就不足为奇了，饮酒过多和喝醉是军队生活中常见的现象。在士兵中酒精中毒所占的比例一般高于社会上。而这个社会是在西方除了爱尔兰之外酒精中毒比例最高的社会。
在红军中，擅离职守的比例也相当的高，在一个极权主义的军队中，这的确是一个意外的发现。事实上，擅离职守的比例之高差不多和美国军队一样。逃亡的情况倒不那么普遍，但确实也发生过，而且对抓获的逃亡者常常处以死刑或长期徒刑。有趣的是，在接受采访的士兵中，百分之三十六的人直接了解士兵聚众殴打军官和军士的情况。
最后，在服役者中自杀的比例也很高，无疑，这是对军队生活反抗的行动。在同龄人中，在部队服役的人的自杀率是社会上的两倍。
因此，在苏联士兵身上既有强点又有弱点，然而，总的来说，苏联士兵是训练有素、装备精良的；作战目的一般说来是明确的，可以期望他们打好仗。
在过去的十八年中，苏联军队在建设这支和平时期人数最多的常规部队方面已经取得巨大进步。这支部队除了在技术、装备和思想灌输方面有了改进以外，还大大提高了单兵的素质和后勤支援。
【美国《华盛顿邮报》十月四日文章】题：原子战争能“赢”吗？
无论在华盛顿还是在莫斯科，都看得出对核战争在采取一种崭新的态度。情报部门的秘密报告提出警告说，克里姆林宫的领导人们认为苏联现在能够顶得住核进攻了。美苏两国的战略家们都已经表示过：核战争在过去被认为不堪设想，但是现在已是可能的形式了。
美国军备控制和裁军署在一份关于苏联民防情况的秘密报告中，详细比较了俄国人和我们自己在为应付核浩劫进行准备方面的不同。
这份报告在最后说：“苏联的民防虽然总的宗旨与美国的政策相似，但是在一些基本方面的组织和目的与我们不同。”主要的不同是苏联的民防受军方指挥，但是美国的联邦紧急情况管理署不属于国防部。
俄国的民防部队有十一万七千名人员，其中至少四万人是军人。在战争时期，民防部队全部听令于所在地区的军事首脑。
在苏联的应付核战争的计划中，对人道的考虑属于次要地位，最重要的是要为国家的领导集团提供一个指挥中心，并使领导集团能迅速恢复元气领导战后世界。
秘密报告里说：“苏联民防计划的一个重大方面是为各层军政领导的几乎全部人员提供掩蔽所。苏联为领导人准备了大约一百五十个保护设施，可容纳十一万人。不知地点和未查明的也许还有。”
【路透社西德哈瑙九月二十二日电】驻西欧的美国陆军很可能具有世界上最先进的武器，有导弹还有雷达系统，但是掌握这些武器的士兵的居住条件接近于贫民窟。他们维护高级武器的条件也同样简陋。士兵的生活条件对士气产生了显著的影响。为了使自己麻木，不去注意破旧拥挤的营房，他们就吸毒和饮酒。
美国陆军在调查它的设备时，引用了一名驻在纽伦堡的士兵的话。他谈到他的部队的厕所和兵营时说：“任何稍微讲究的人、任何稍微文明的人都会拒绝住在那里，因为臭气熏天。现在我才懂得为什么许多人都不愿意当兵。”
美国军队在西德的某些住房是十七世纪建造的，许多住房是在十八世纪造的，几乎所有住房都是第二次世界大战以前造的、德国军队住过的。
在法兰克福附近哈瑙的兵营，既陈旧又破烂不堪，厕所和浴室的顶棚漏水，办公用的地下室下雨天经常灌满水。
某些军官说，熏黑的和拥挤的住房削弱了军队的士气，它成了士兵吸毒和吸大麻的原因。
说由于实行志愿兵役制，美各军种兵员的数量减少，质量降低，正日益令人担忧
【美国《纽约时报》七月二十一日文章】题：兵员：军队最紧迫的问题（作者：米德尔顿）
军队里的高级军官们日益深信，美国军队面临的最紧迫的问题不是怎样选择里根政府所许诺的各种新式武器，而是怎样得到一种最古老的武器，即兵员。由于出现了三个情况，兵员问题正在达到危急的关头，尽管还不算是危机。
第一个情况是，实行全志愿兵役制后，各个军种所能得到的兵员的数量和质量正日益令人担忧。
第二个情况是，一九七三年的时候，美国在军事上主要关切的事情只是欧洲的一场大战，但这几年来，美国在战略上承担的义务增多了。美国在军事上日益关心东南亚和中美洲，而在这一时期，苏联的军事实力不断增强，美国的军事实力，尤其是兵员数量，却不断减少。
第三个情况是，美国政府现在预定要使海军增加到六百艘舰只，要扩充空军，还要增加陆军师的数目。为了给新增加的军舰、飞机和陆军师配备兵员，就可能需要增加二十五万人。
当尼克松总统接到关于实行志愿兵役制的专题报告的时候，现役军人估计有二百二十万至二百三十万人就足以承担国防任务了。一九七三年以后，当许多应征入伍的士兵还在服役的时候，四个军种都一直没有达到过预定的数字。当时的总兵力是二百二十五万三千人。
国防部长温伯格解释说，里根总统认为，如果重新实行征兵制来满足兵员方面的需要，那就会引起类似于六十年代和七十年代出现过的那种社会骚动。尽管如此，许多高级军官在私下里谈到了可以用各种不同的方法来弥补当前的兵员不足和提高兵员的质量。
一位国防问题专家戈尔迪奇在国会图书馆国会研究处出版的一本小册子中，提出了他对志愿兵役制进行长期调研后所得出的一些令人感兴趣的结论。他还提出了一些中肯的问题。
在谈到政府打算增加兵员的计划时，他问道，国防部目前提出的需要数字是不是低估了实际的军事需要。他进一步问道，假若需要量增加了，现有的体制能够在不引起激烈变动的情况下提供更多的具有必要质量的兵员吗？
戈尔迪奇同另一些权威人士一样，认为统计数字不一定能最好地说明军队的质量。他认为，许多连队军官和高级军士的往往带主观性的意见是值得重视的。现在各军种认为教育水平是最重要的指数，把中学毕业文凭看作是主要的因素。戈尔迪奇指出，百分之八十的有中学毕业文凭的志愿兵服完三年兵役，而非中学毕业生服满三年兵役的人数为百分之六十。
他指出，各军种认为中学毕业文凭并不表明任何特殊的教育水平，而是表明士兵具有自制力、毅力和坚持求上进的行动方针的决心。
戈尔迪奇对志愿兵军队的质量得出了这样一些结论：自从改行志愿兵役制以后，达到平均水平和平均水平以上的士兵的比例下降了；自从七十年代中期以来，平均水平以下的人员的比例“大大增加了”；平均教育水平下降，低智力水平的志愿兵比例上升，“可能对军队技能水平产生影响”。
志愿兵军队的官兵队伍并没有反映出全国人口在种族方面的状况。由于实行志愿兵役制，黑人的比例大大增加了，现在占士兵人数的三分之一，占现役陆军人数的三分之一。
各军种未能保留住成千上万最能干的军官和军士。
数量问题来源于兵员储量下降。由于需要量增加了，戈尔迪奇认为可以采取一种对策，即扩大合格人员的数量。他建议修改目前的体力、智力、教育水平和年龄等方面的标准，并且设法让人们比较乐于到初级后备军官训练团之类的机构受训。
一些高级军官在谈到这一问题时，认为这些措施还是不够的。他们现在并不热心于恢复征兵制，但是他们认为应当建立某种更加公平的兵役制。
有些人提出一种建议，即建立全国青年服役的制度。全国服役将包括各种形式，从公园管理到和平队均可包括在内。但是在四个军种服役可以得到最高的报酬，而且可以得到最好的受教育和晋升的机会。
一些军事专家和政治专家认为，现在应该就兵员问题展开辩论。这一点还没有得到五角大楼高层人士的响应。
【美联社曼谷十月十一日电】河内广播电台今天说。在几千名越南公民和海军官员的激动欢迎声中，一支苏联舰队抵达越南中部的岘港进行友好访问。
这支舰队由苏联太平洋舰队副司令雅科夫列维奇中将率领，是应越南国防部的邀请前来岘港访问的。
……美国的中子武器缺少的恰好是这个！（原载西德《世界报》）