【法新社伦敦六月十七日电】题：用卫星传送信件
世界第一封用卫星传送的信件六月十七日用一分钟时间跨越大西洋从伦敦送到了加拿大的多伦多。
英国邮电局开设了“传真邮电”服务业务，该业务通过卫星来传送任何信件。收信人收到的是寄信人写的信件的复制品。
英国邮电局局长在第一封“宇宙信”里对加拿大同行说，这种办法将要成为所有国家的企业和个人之间的决定性通讯方法。书信的传送费用是一页四英镑，每增加一页为二英镑。
【台湾《联合报》六月九日据《美国新闻与世界报道》报道】美国“国立科学院”属下的“国立研究委员会”的食物及营养专案研究小组，在五月二十七日发表的二十页报告中这样说，健康的美国成人，除了必须减轻几磅体重的人以外，没有理由少吃胆固醇和脂肪。报告的结论中，还对把节食当做时尚的人打了一巴掌，“提供平衡的营养的良好食物……不应该当做毒药，应该放心地吃。”
这个专案小组说，没有确实的证据足以证明，减少血液中的胆固醇含量可以预防心脏病。在营养物和癌症之间，也没有任何因果关系。
这个专案小组的召集人哈普是威斯康星大学生物化学教授，他说他和小组中的其他五个科学家都希望大家“消除对饮食的忧虑”。他说：“我们用不着畏惧食物和我们所吃的一切东西。”
美国肉类、牛乳制品类和鸡蛋生产商都很欢迎这一份新报告。在以前发表的其他联邦报告里，都批评他们的产品中胆固醇或脂肪含量太高，多吃有害健康。但是一向劝美国人少吃这种食物的“美国心脏病协会”却立刻对这份新报告展开攻势。
哈佛大学公共卫生学院教授、心脏病专家伯维克博士说：“‘国立研究委员会’的这种行动，完全没有顾到美国人的利益。我相信，今天的美国人如果不能限制食物中的胆固醇含量，等于自己害自己。”
不过，细读这份命名为《走向有益健康的饮食之途》的报告，可以看出反对者的批评并非完全合理。食物及营养小组不但没有替美国人目前的饮食习惯辩护，而且呼吁大家加以改良。有鉴于几百万美国人至少超重百分之二十，这个小组建议减少食物中的脂肪含量，因为脂肪所含的卡路里，是重量相同的碳水化合物和蛋白质的两倍。专案小组的科学家们也劝大家减少食盐的消耗量三分之二，以便减少得高血压症的机会。
这个小组也强调经常运动、节制饮食和保护身体的重要性。最后，专案小组也劝美国人少喝酒。
最重要的是，这个小组委员会强调，凡是家里有人得过心脏病的人或因肥胖、高血压和糖尿病而有得心脏病危险的人，食物内都应该用多种不饱和脂肪（植物油）来代替饱和脂肪（动物油）。
【路透社伦敦六月七日电】英国社会的痼疾，经济衰退，导致英国一家最大的电影制片厂，兰克电影公司倒闭。
某些批评家说，它也有英国其他工业的通病，就是近几年来缺乏创新能力。这家公司的老板兰克，可以说是英国的好莱坞电影巨头。他是在三十年代开始从事电影事业的。当时他认为，在卫理公会主日学校放映的影片质量不高。
他是一个狂热的卫理公会教徒，又是一个开面粉厂的百万富翁。他拿出他的家产，利用事业上的种种关系，决心在英国电影界另辟一个新的天地。
靠着他的努力，兰克在四十年代、五十年代和六十年代初期成了英国最大的电影制片公司，而且正从英国演员中培养了一批世界明星。
大规模的电影生产使得兰克到一九四七年就损失了一千三百万美元，但是他坚持不懈，继续由他的伊林制片厂拍摄许多喜剧影片，同时也拍摄了许多题材严肃的影片，例如有里德的杰作《多余的人》，利恩的《短暂的遭遇》，还有《亨利五世》和《王子复仇记》。
除此以外，还有一些影片也很成功，如《雾都孤儿》，《真诚的重要性》，《吉纳维夫》和《伟大的期望》等。
由于电视的冲击，兰克公司从六十年代后期就停止了电影生产，直到一九七七年，才重新开张。它力图把过去一些受人欢迎的影片，重新拍摄，再次搬上银幕。这些影片，虽然在批评界反映很好，但恰好赶上《星球大战》，《超人》等热门影片的上映，因此收入不多。
人们常常批评兰克公司，说它和年轻一代的电影工作者和观众之间存在着隔膜。
导演安德林森说：“兰克公司对应该拍摄什么样的影片如此地缺乏眼光和鉴赏能力，所以它的倒闭，人们并不感到吃惊，也不因此惋惜。”
兰克电影公司之所以出名，是因为他请了一些大名鼎鼎的演员，拍摄了一些关于家庭问题的影片。近来，这一声誉已为英国电视节目主办人格雷德爵士所占取。兰克本人则于一九七五年去世。
二、样样能干的机械人
今春一个绰号叫“普玛”的美国剪羊毛工人，参加了澳洲发展自动化机械剪毛作业的试验性计划，以便将来可以协助该国每年替一亿三千五百万只绵羊剪毛的高工资流动性剪羊毛工人队伍。所不同的是，普玛是个机械人，它将和一万同业一较高低。这个试验的成败对羊主关系十分重大。
普玛既不像电影《星球大战》中酷似人形的那个机械人，也不像那个酒桶模样的助手机械人；它只模仿人体手部功能，机身用螺栓上紧在地上。
机械人在六十年代初开始应用在工业上，但早期的机械人庞大笨重，只能做些粗重危险的工作；比较起来，新一代的机械人应用微型电子技术，能干而轻巧灵活得多了。典型的机械人可配上用途不同的“手”。装一个“爪”便可拣起和传递零件，换装一个喷嘴便能喷油漆，再换装一个电弧就可当焊工。有些机械人可坐在输送带上作业，另一些则能帮助检查制成品。例如在美国德州仪器有限公司，数十个由小型电脑控制，装有电视摄像机的机械臂，从输送带上找出袖珍电子计算机，拣起放进自动电子检查器里。
机械人的操作速度，设计成跟人差不多，以配合目前工厂的作业；但机械人工作步调稳定，每天能做三班活，生产力比人要高。一个典型例子：压铸金属，先要把胚件送入炉里，再把炽热的铸件从模中取出；机械人做这工作，生产量增加百分之十，人力消耗减少百分之七十，废品减少百分之十五。压铸过程中产生污浊难闻的烟雾，车间温度也令人窒息，有机械人代劳，工人求之不得。
在工业方面，汽车装配线用的机械人最多。一组机械人替车身烧焊，就像一群怪异的昆虫喙击敌人；齿轮不时发出轧轧声，气压驱动机械手则喷出团团气体声。
事实上，普玛是美国通用汽车公司一项发现的直接产物。五年前，该公司注意到一辆小轿车百分之九十五的零件重量都在一公斤半以下。当时的机械人太大，不适合做装配工作，所以在一九七七年通用汽车公司委托康涅狄格州登布瑞市的万能公司研制一种小型机械人。第一具普玛于一九七八年四月交货，价格三万五千美元。到一九七九年底，通用汽车公司已有十二部普玛，帮助装配电动机零件电枢、仪表板。
在纽约州罗契司特市的代各公司的工厂里，普玛将负责从摄氏三百四十度的炉里取出微小的电动机零件电枢，装上换向组环，然后再放回炉里进行热处理。
这是十分简单的装配工作，但人做起来却不胜负担。
其他工业也发现机械人很有用。四年来奇异电气公司工厂里的机械人已从十个增至七十个。该公司为了推广使用机械人，在纽约州施克尼塔狄设立了一个令外人羡慕不已，称为“玩具店”的陈列评估中心，展出七家公司生产的各式机械人。
家具制造商也在计划利用机械人来刨木，成型，抛光。美国明尼苏达采矿及制造有限公司正在研究可否用机械人装配小型录音带盒。宾夕法尼亚州好利获得公司三名机械人装配膛式打字带卷。西屋电气公司目前正在建造一个极大规模的生产线，其中一条试验性生产线将应用机械人装配五种不同的小型电动机。
因为还有一些技术困难要克服，机械人还不能全面应用在工业生产线上。困难之一，就是如何教机械人从零件箱里识别和选取零件。人做这项工作简单之至，对机械人却是需要克服的一大难关。目前为止，研究人员想出的最好办法，就是叫机械人从零件箱中把零件逐一捡出放到一具电视镜头前辨认。但这方法太慢，不能用在生产线上。
机械人要在目前的工厂中承担更多种类的工作，和工人合作无间的话，还得改善“视觉”和“触觉”。研究人员正在试验一些巧妙方法。美国国家标准局的专家把一具小型类似电视的摄影机装在机械人手臂上，再在手指里头装上光源，光线射到物件上，机械人就从光线怎样入射物件的角和面，判断物件的大小、形状、距离，从而产生物件的简化影像，机械人就可以此和早已“熟知”的影像比较，认出物件。
改善触觉有几个有趣方案。制出普玛的三十六岁机械师项曼，认为做装配的机械人该有一只人形的机械手，可以只有两或三只手指，但手指上该装有传感器，衡量手指抓物件时的力量。项曼想造一种多用途而相当灵敏的机械手，可以拿起鸡蛋而不致弄破，再拿起铅块而不会松手掉下。
机械人的鼓吹者认为，大量应用机械人的高度自动化工厂普遍出现，只是时间问题。
在美国国家标准局研究机械人视觉系统的阿尔拔斯说：“再过几年，会出现一些新型工厂，工人的工作只是看管机械人。”
（下）
【美国《华尔街日报》六月三日文章】（记者：加利斯）题：基础教育：课堂上比较广泛地使用电子计算机
在波士顿郊区的比尔里卡中学，学生们通过电子计算机屏幕上出现的练习题，来补习阅读课和数学课。
全国各地许多这样的学校已经开始使用电子计算机做各种各样的事情，从补习基础课程到研究电子计算机本身。教育技术顾问布鲁德纳说，电子计算机是“一场必要的教育革命”的先驱者。
他说，在大约百分之六的公立小学和中学里，大约有二百八十万名学生已经在某些方面使用了电子计算机。在今后四年，使用电子计算机的学校将达到百分之九，学生人数将达到五百万。
目前，小型电子计算机的价格一般不到一千五百美元。估计使用小型电子计算机时每个学生每小时的总费用是一点五○美元。随着费用的下降，反对在学校里使用计算机的人也减少了。
在比尔里卡中学，在一条走廊头上的一间小屋里有四台电子计算机终端设备和一台打印机。学生们在课间鱼贯而入做十分钟的练习，补习他们成绩较差的科目。
九年级学生鲍尔斯坐在电子计算机旁，在字键上按了她的名字和学号。电子计算机上显示出了她的阅读课的下一课课文。电子计算机的屏幕上出现了一个关于天文学的段落。然后开始提问题，并列出许多供选择的答案。“太阳是一颗……。”学生就在键盘上按“恒星”这个答案。计算机随后就表示她的答案是正确的。
鲍尔斯的阅读课老师奇尔德雷斯说，在教室里上半小时的阅读课之后就上练习课。电子计算机反复提问，直到学生答对为止。
电子计算机还向老师提供学生每天在具体朗读技巧方面的进步情况。电子计算机打印出的一项数据表明，鲍尔斯在掌握词汇方面较差，因此奇尔德雷斯就要多下功夫帮助鲍尔斯补习词汇。
其他一些学校利用电子计算机向学生讲解“电子计算知识”。看来这是小型电子计算机的一个主要用途。
麻省理工学院的数学和教育学教授帕珀特说，随着电子计算机比较普遍地应用在课堂上，孩子们在使用电子计算机方面也就比较丰富多彩了。
最近，帕珀特在达拉斯的私立学校兰普莱特学校开始对三年级的学生做一项试验。学生在屏幕上画图画或做加减法。由于小型电子计算机随时都放在教室里，学生们做各科作业都可使用它而不用铅笔和纸了。
帕珀特说：“电子计算机将在学校成为一种普及的东西，这样，学生的想象力就丰富了。”