这种教学法采用一套由四十四个符号组成的字母，其中二十四个是传统字母，其余是新创的。每一符号代表一个音，没有传统字母的发音变化。这是这种教学法取得效果的关键。据报道，参加试验者经七个月学习后，其阅读能力有百分之六十达到或超过三年级学生的水平。初学儿童用此法识字一年后即转学传统字，据称这个过渡并无困难。
【本刊讯】五月十八日一期的《美国新闻与世界报道》上登戴了一条消息，题为《怎样能教会约翰尼识字——一种新式字母》，全文如下：
突然之间，约翰尼似乎可以被教会读——而且是很快地会读——那种字母了。
一种教一年级小学生掌握读和看英语的新方法所取得的成就，使伯利恒市的教育家们感到兴奋和充满希望。
在伯利恒市十五个教室里所进行的试验中，取得了这些结果：
——一年级的小学生在不到一年的时间内就能同在学校里呆了两三年的儿童读一样的书籍。
——在这些班级里的学生都学会了阅读，而通常在所有的一年级小学生中总有百分之十到十五结果是“不能朗读的”。
——有些六岁的孩子已经达到可以迅速阅读儿童《大英百科全书》的地步。
这些成就要归功于采用一种所谓的“初学字母教学法”的新教学法。一个符号，一个发音。初学字母教学法用的是一套由四十四个符号组成的“字母”。每一个符号代表英语的基本发音之一。其中二十四个符号是传统字母中的字。二十个则是新设计出来的字。四十四个符号中每一个符号代表一个音。这就是这种制度成功的关键。
当教一个儿童把口语变成文字时，他发现所有写下来的话听起来就很像初学字母教学法中的符号发音一样。他不会遇到令人混乱的拼音变化，因此他不必学任何发音规则。四十四个符号的每一个符号始终代表同一个发音。
为了了解这种方法对学识字的儿童的意义，可以看看“ＥＹＥ”的发音。ＥＹＥ可以用许多方法拼出来，如在ＡＩＳＬＥ，ＨＥＩＧＨＴ，ＧＥＹＳＥＲ，ＧＵＩＤＥ，ＢＹ，ＢＵＹ，ＣＨＯＩＲ，ＨＩＧＨ，ＩＳＬＡＮＤ和ＡＹＥ这些字中的发音。其它字的发音也有类似的变化。在英语中，可以用许多拼法拼出一个音，而一种拼法也可以有许多种发音，以致教育家们说，有些儿童变得很为难，他们一生都是不会朗读的人。另外一些儿童则学得非常慢。
初学字母教学法最初是在一九六○年在英国采用的。它是詹姆士·皮特曼爵士发明的，詹姆士·皮特曼是英国议员、速写法发明人伊萨克·皮特曼爵士的孙子。在英国，已经用这种新方法教会了将近一万名儿童读书，有计划要大大扩大它的使用。
这一试验在美国的主办人是莱赫大学教研室主任马祖凯维奇博士。伯利恒市和宾夕法尼亚州、纽约州、新泽西州、伊利诺斯州、俄亥俄州、明尼苏达州和加利福尼亚州的其它一些城市目前正在以这种新方法教授约三千名儿童。福特基金会已赠款十四万八千美元援助这项试验。
伯利恒市学这种新式字母的儿童最多——有十五个教室的五百二十二名一年级小学生。明年将把这一制度扩大到三十个班级，后年扩大到全部四十五个一年级教室。“从前——”。马祖凯维奇博士解释了初学字母教学法怎样使初学的人避免了麻烦：
“如果一个孩子读一篇开头是‘ＯＮＣＥＵＰＯＮＡＴＩＭＥ’的故事，对他说来就没有通常的办法可以分别出‘ＯＮＣＥ’中的‘ＯＮ’跟
‘ＯＮＷＡＲＤ，或‘ＯＮＬＹ’中的‘ＯＮ’发音是不同的。用初学字母教学法的字母写成的这篇故事，它的开头将是‘ＷＵＮＳＵＵＰＯＮＡ……’。”（英美儿童故事读物的开头第一句往往是“ＯＮＣＥＵＰＯＮＡＴＭＥ”，即，“从前”，如“从前有一个国王……”或者“从前有一个公主……”等。“ＯＮＣＥ”头两个字母“ＯＮ”拼在不同的字中发音也不同——本刊编者注）。
伯利恒市以初学字母教学法进行了七个月的教学以后，五百二十二个一年级小学生中有百分之六十达到了三年级或者是超过三年级学生的阅读水平。百分之二十五达到了二年级学生的阅读水平。还有百分之十五跟正常的一年级学生水平相等。没有不会朗读的人。
去年这个时候，当伯利恒所有的一年级小学生还都采取传统的字母时，只有百分之七十五的学生达到一年级或超过一年级的正常阅读水平。有百分之十的学生不能读“初级读本”——这是最基本的功课。赶出去休息。在初学字母教学法的班级里，有许多儿童对他们学会读和写的方法感到非常兴奋，以致他们大部分时间都在读和写。有些学生在下课时必须把他们赶出去休息。
伯利恒市罗斯蒙特小学一年级教师休伯说，“如果我能摆脱传统的识字法，我将永远不再教传统识字法。”
马祖凯维奇说，从初学字母教学法学会认字的人转到学正规字母拼出来的字不存在任何问题。
他说，“学生会以他们自己的速度开始过渡。有些儿童一到时候立即就开始学传统的字。他们到处都可以看到传统的字，因此学起来不会有困难。有些学生的时间稍为长一点。但是，在他们准备升到二年级时，他们就不再用初学字母教学法识字了。”
马祖凯维奇预言，几乎所有的美国小学都会及时地采用这项新办法。今年约有二千五百名观察员访问了莱赫大学向他了解这项工作。他和二位同事正在培养七名初学字母教学法的讲解员供一年级的班级使用。
并不是所有的教育家都热中于初学字母教学法的。例如美国教育司的讲读专家卡茨博士就说：
“这是一件令人非常感兴趣的事情，但是我们还不知道长远效果怎样。这些年来试验过不少新的教学法，而结果大多是令人失望的。我非常赞成这一试验，但是我要说，‘让我们更仔细地观察观察。’我们还不知道采用初学字母教学法的字母对儿童是否有任何残余影响。只有时间才能证明。”原图片说明：皮特曼的教学字母有四十四个符号，每一符号代表英语的一个基本发音。符号下面的字是这个符号所代表的音。
【本刊讯】香港《虎报》二月二十七日报道：法国的语言洁净家们正在筹组一个反对英美词汇入侵的“游击队”，并希望使之成为一个全国性的抵抗运动。目前几乎每家法国报纸都辟了一个经常性的专栏来讨论“保卫法语”问题。已经有一个名为“保卫法语”的组织出版了一种月刊，抨击破坏法语洁净化的人，此外，在操法语的瑞士人、比利时人和加拿大人的协助下，已经成立了一个“捍卫法语”的国际联合会。
巴黎大学的埃提昂勃教授还编著了一本厚达三百七十六页的书，举例说明了英美词汇和语法正在糟蹋法语的情况。埃提昂勃说，事实上现在法国人不论“咳嗽、剃胡子、吃饭、穿衣服”都无法不碰到一连串“最最愚蠢的”美国词汇。
埃提昂勃教授建议文化部长、工业部长、宣传部长等运用职权来使图书杂志、广播电视和商业名称清除外国词汇和语法，以达到法语洁净化。
他还认为法国需要一所更活跃的法兰西学院，目前的那所（学院）所干的只是每二十五年编一部新词典，每周只工作一小时。
他还指责法国军队忘掉了近世纪来渗入英语的大量法国军事用语，反而在采用美国军事词汇。他要求法国军队除了保卫祖国之外还保卫法国语言。
【本刊讯】《纽约时报》四月二十九日马德里消息：
西班牙皇家学会——这个国家的最高学术研究机构——刚刚发动了一项运动来保卫西班牙语风不受英语和其它外国语的入侵，这种外国语入侵西班牙语的情况似乎一天一天在扩大。
设在马德里的皇家学会在会长、九十五岁高龄的历史学家兼作家拉蒙·门德斯·皮德尔给政府写了一封信以后展开了它的恢复西班牙语的纯洁性的运动。
门德斯·皮德尔告诉政府说，皇家学会「对报纸、电台、电视、电影、广告和商标名字给我们语风的影响深感不安」，要求制订法律来保卫纯洁的西班牙语。
作为一个极端不纯语言的例子，这位皇家学会的会长举出一张外国制的唱片，这张唱片中有一段从《唐．吉呵德》这部小说的英译本中重新译成西班牙语的话。结果成了一段塞万提斯从来没有写过的拼凑起来的西班牙语。皇家学会在它给政府的信中强调，反对「目前文化方面的国际化以及因此而产生的语汇上的一致」将是偏狭的，但是民族语风还是可以而且应该受到保护不让它变坏的。
本刊编者说明：这一张图片中的文字是用新拼法拼的，如用传统的英文拼法则为“ＴＨＥＢＯＹＷＨＯＣＲＩＥＤ‘ＷＯＬＦ！’”“ＭＡＮＹＹＥＡＳＡＧＯ，ＴＨＥＲＥＬＩＶＥＤＡＰＯＯＲＦＡＲＭＥＲ，ＨＥＨＡＤＬＩＴＴＬＥＩＮＴＨＩＳＷＯＲＬＤＢＥＳＩＤＥＳＨＩＳＰＯＯＲＨＯＭＥ，ＨＩＳＳＭＡＬＬＳＯＮ，ＡＮＤＳＯＭＥＳＨＥＥＰ．ＨＥＬＯＶＥＤＨＩＳＳＯＮＶＥＲＹＭＵＣＨ，ＡＮＤＨＥＴＯＯＫＧＯＯＤＣＡＲＥＯＦＨＩＳＳＨＥＥＰ．ＴＨＥＹＧＡＶＥＨＩＭＢＯＴＨＷＯＯＬＦＯＲＨＩＳＣＬＯＴＨＥＳＡＮＤＭＥＡＴＦＯＲＴＨＥＴＡＢＬＥ。”